Tierras de Castilla, siglo xii: Esteban, un joven a punto de prometerse con la joven a la que ama y ante el que se abre un futuro de paz y prosperidad, asiste al derrumbe de todas sus ilusiones cuando su hermano le traiciona y le arrebata sus tierras. Sin más salida, Esteban emprende el azaroso viaje a Tierra Santa para unirse a los cruzados. Durante la travesía conoce al médico Charles, que se convertirá en su mejor amigo y le servirá de mentor y guía a su llegada a Jerusalén, la ciudad del rey leproso.